南京至常州高速公路起于南京市溧水县，接宁杭高速公路，止于常州市武进区湖塘镇南，与沿江高速公路相接，全长89.97公里，双向六车道，总投资57.84亿元，其中常州段62.09公里，2004年10月全面开工。镇江至溧阳高速公路北起润扬大桥南接线，南至溧阳境内与宁杭高速公路相接，全长65.95公里，双向六车道，总投资37.5亿元，其中常州段42.15公里，2004年8月全面开工。随着2条高速公路即将通车，常州高速公路通车里程将达到222公里，高速公路密度每百平方公里达到5.02公里/每百平方公里，跃居全省前列。南京至常州、镇江至溧阳高速公路的建设始终定位于建成“我省‘设计优、工程精、环境美、创新多’的‘彩色之路、森林大道’，争创国家级典型示范工程”和“代表我省‘十一五’高速公路建设最高水平的安全耐用、节约资源、保护环境、以人为本的典范之作”。其中，宁常高速公路建设体现了三大特点：一是设计创新多，在道路平综线形、桥梁、枢纽、路面、环境景观、防护排水、护栏、标志、标线等设计积极开拓创新；二是环保要求严，靠近滆湖、茅山等饮用水源、水产养殖等生态敏感区域，从设计到施工，最大限度地保护了自然环境；三是工程外观精，注重细节创新，追求“视觉传递美，和谐表达美”的外观质量。镇溧高速公路建设过程贯彻了6大建设理念，即坚持人与自然相和谐，树立尊重自然、保护环境的理念，坚持可持续发展，树立节约资源的理念，坚持精心设计，质量第一，树立让公众满意的理念，坚持灵活运用标准，树立设计创作的理念，坚持系统论的思想，树立全寿命周期成本的理念。