5月12日14点28分，四川汶川县发生强烈地震，全国多个地方有明显震感。根据国家地震台网的监测数据，震级从7.6级被修正到7.8级，进而又再一次修正到8.0级。这也是中国自唐山大地震以来损失最为严重的一次地震。
　　地震发生后，江苏交通部门迅速行动起来，一方面组织广大交通干部职工为灾区捐款，另一方面迅速开通了全省高速公路和普通公路“绿色通道”，确保救灾车辆优先免费通行。5月14日上午，江苏省交通厅举行支援地震灾区抗震救灾募捐仪式，交通厅机关和厅属单位广大干部职工积极响应，踊跃捐款。一些交通系统干部职工还就派员赴灾区组织救援和帮助灾区人民重建家园提出了许多建设性的建议。
　　与此同时，江苏省交通厅立即与四川省交通部门取得了联系。在与四川省交通厅沟通得知灾区急需安置灾民的帐篷、雨披以及救援用的救生锹后，江苏省交通厅立即着手联系生产厂家连夜赶制了100顶帐篷、1000件雨披和100把多功能组合救生锹。
　　5月16日11时30分，由江苏省交通厅紧急筹集的首批包括100顶帐篷、1000件雨披和100把多功能组合救生锹在内的救灾急需物资启程发往四川汶川地震灾区。为确保这批救援物资能够及早到达灾区，承担此次运输任务的江苏金陵交运集团还特意选派了两名经验丰富的司机，日夜兼程。最终这批价值30万元的救灾物资于5月18日凌晨抵达成都并转送灾区。
　　而就在首批救援急需物资发往四川的同一天下午，江苏省交通厅召开专题会议，全面启动下一阶段支援灾区救灾和灾后重建的有关工作。
　　根据部署，江苏交通系统将组建抗震救灾物资运输队、路桥恢复重建专家队和专业施工队3支队伍，全面援助四川地震灾区的救援和灾后交通的恢复重建工作。据了解，抗震救灾物资运输队包括15个车队，每个车队按10辆车进行编组，共计150辆运输车辆，随时待命准备将抗震救灾物资运往灾区；针对四川地震后灾区道路桥梁等交通基础设施损毁严重的现实，路桥恢复重建专家队将按150－200人进行准备，全力支援四川交通部门灾后路桥的重建工作；此外，江苏省交通厅还将派出20个专业施工队驰援灾区灾后的恢复重建。每个专业施工队按30－50人进行配备，共计1000人。针对四川的地理特点和灾后重建的需要，这些专业施工队将配备先进的道路施工机械设备，一旦准备完毕随时待命奔赴四川抗震救灾一线。
　　除此之外，根据四川交通部门救灾实际需要，江苏省交通部门还将落实一批帐篷、5千瓦发电机、加油桶、高压电筒、衣物、手套、解放鞋、雨披、毯子和薄被等救灾物资，并确保在最短的时间内送往灾区。
　　任务下达后，负责落实的江苏省交通厅各厅属单位立即行动起来，仅仅用了4天时间，包括抗震救灾物资运输队、路桥恢复重建专家队和专业施工队3支队伍和一大批救援物资就基本准备完毕。
　　随着地震灾区救援的进一步深入，更多的信息被传播出来，地震造成的破坏远比事先估计的严重。
　　5月19日下午14时28分，在一片汽车、火车、舰船笛声中，江苏省交通厅全体干部职工集体举行默哀仪式，深切哀悼在四川汶川大地震中遇难的同胞。在默哀仪式上，所有机关干部职工胸前均佩戴了标有“哀念”字样的白花，主席台上点点的烛光，象征着生命不息，希望永存。当窗外汽笛声响起，全体干部职工自发地起身肃立，为四川汶川大地震中遇难的同胞默哀3分钟。每一个干部职工都面色凝重，诺大的会议室中鸦雀无声，整个默哀仪式庄重肃穆。
　　在默哀结束后，江苏省交通厅全体机关干部职工再次为灾区人民捐款。江苏省交通厅厅长游庆仲最先走到募捐箱前捐款，接着是副厅长杨根林，李先友……干部职工们纷纷慷慨解囊，为灾区人民再尽自己的一份爱心。一些在外地出差的干部职工还特意打来电话委托同事代为捐款，许多职工通过社区、网银、慈善机构已是多次捐款。
　　在一系列捐款和物资援助之后，5月21日上午，江苏交通系统派出交通工程、公路桥梁等领域的6名专家组成先遣队，赶赴对口支援地——四川德阳。他们次行的任务是对当地交通情况进行摸底，并在第一时间向后方反馈信息，为以后大规模交通援建提供第一手材料。
    　德阳是此次地震受灾严重的地区之一，地质地貌条件差，道路桥梁损毁严重，交通援建工作量巨大。根据交通运输部“抢通、保通、保运”的要求，先遣队成员到达后将深入一线，对德阳下辖的什邡、绵竹等五县一区进行交通情况摸底调研，利用专业知识评估交通受灾情况，为以后大规模交通援建提供决策资料。
    　先遣队成员均来自交通一线，有着丰富的工作经验和专业知识。先遣队队长陈明是刚刚援助西藏回来的交通工程专家，还没来得及和年幼的孩子处熟就主动申请加入先遣队。闵剑勇是一名有着20年工作经历的“老交通”，桥梁专业出身的他在公路工程方面经验丰富，灾情发生第一时间就向组织提出到灾区长期援建的想法。另外4名专家分别来自江苏省高速公路建设指挥部、省交通科研院、省交通规划院和省交通工程公司，虽然单位不同，专业各异，但同是共产党员的他们有着共同的目标，那就是急灾区所急，尽快帮助灾区重建家园。
    　为了不给灾区人民增添任何负担，先遣队自备了食品、药品和各种装备，由于援建摸底工作量较大，先遣队初步估算将在德阳市工作15天左右。
　　支援灾区的行动并未停歇。当天晚上23时10分，随着江苏省交通厅副厅长李先友一声令下，由38辆货车组成的江苏省抗震救灾物资运输队运送着8200顶帐篷和2万平方米活动板房启程前往四川德阳。这批物资将在48小时内运抵德阳。
　　这38辆货车全部从苏州、无锡、常州、南京、泰州五市交通部门抽调组成。为保证运输任务顺利完成，江苏省交通厅专门成立了赴四川抗震救灾运输组，组织和指挥此次大规模跨省运输。
　　5月23日，由江苏省交通系统筹集的第二批对口援助四川德阳的救援物资再次启程发往灾区。这批物资包括20台2千瓦汽油发电机、50只长距对讲机、1000件雨衣、1000条毛毯和近千件衣物、棉被等，都是目前德阳赈灾和重建中急需的物资。预计这批救灾物资将在40小时左右到达德阳。
　　根据交通运输部统一布置，江苏将定点援助德阳，支援当地的救援、安置和重建任务。任务下达后，江苏省交通部门迅速与德阳市交通部门取得了联系。在得知德阳灾区急需发电设备、雨披以及衣物棉被后，江苏省交通厅立即部署筹集救援物资，并将任务分解下达到各个厅属单位，分头负责落实。经多方联系，这批包括发电机、加油桶、高压电筒、衣物、棉被、对讲机、雨披等在内的救灾物资于23日集结完毕，并于当天下午火速装运。
    　目前，江苏交通仍在全力以赴地根据灾区的救灾需要筹集物资，增派人员。江苏省交通厅副厅长李先友表示，“只要灾区人民有需要，要人给人，要物给物，要机械设备给机械设备。”