行走在徐州沛县湖西农场的万余亩“微山湖无公害优质稻米”种植基地，随处可见大型耕种拖拉机在刚刚收割过麦子的土地里来回穿梭平整土地、地头的抽水机开足马力往田里抽水灌溉、插秧机伴随着马达的“隆隆”声过后，一行行翠绿的秧苗整齐地植在稻田里……
家庭农场主、全国种粮大户盛守国兴奋地说：“现在农村公路修到地头，各种机械都可以开进来代替人工，以往插一亩地两个人最快也要一天，现在插秧机15分钟就搞定。流转的1000多亩土地用于种植小麦、水稻，收割、出售不出地头就办了，良好的农路让我们种粮大户确实得到了实惠。”
沛县, 地处苏、鲁、豫、皖4省交界处，是徐州、枣庄、商丘、淮北、济宁四省五市经济辐射的交汇点，东濒微山湖，西枕大沙河，是历史悠久，人杰地灵的汉文化中心，也是矿产资源丰富、现代农业快速发展的资源强县、鱼米之乡。但在进入新世纪以前，全县1576平方公里的范围内，仅有可怜的8条、78公里县乡公路，而且路面坑坑洼洼。人们形容那时的交通状况：晴天走在西部的大沙河畔变“土人”，雨天行在东部的沿湖地区车“骑”人。落后的农村道路交通，成为影响广大农民群众发展生产和脱贫致富的“拦路虎”，同时也是制约沛县镇村经济发展的“瓶颈”。
“织密农村公路、缩小城乡差别、实现统筹发展。”县委、县政府建设社会主义新农村的破题之举刚一出台，沛县交通部门就立即围绕“便利”二字规划实施全县农村公路。经过2003年至2007年的第一轮大规模的农村公路“村村通”建设、2008年至2012年第二轮提高农村路网通达深度建设，县到镇、镇到镇、镇到行政村、行政村到行政村已全部通达了等级公路，短短10年，沛县农村公路从78公里增加到1490公里，实现了由“蛹”化“蝶”的嬗变。
2013年，省委、省政府及时调整农村公路建设思路，提出自2013年到2018年，利用6年时间农村公路建设逐步转移到提档升级拓宽项目中来。沛县交通运输局自加压力，提出6年的工程4年完成。在确保质量、安全的前提下，加快实施进度。就这样，2013年到2014年完成提档升级100公里，2015年完成提档升级155公里，2016年将剩余的230 余公里全面完成。目前，沛县农村公路总里程突破2144公里，13条县道“动脉”、732条镇村道“血管”遍布各个角落，通向全县18个镇（场、街道）356个行政村的1329个自然村，形成了一张纵横交错、布局合理、四通八达、辐射周边的公路网。百姓走得出去、走得通畅、走得舒适、走得安全的期望提前变成了现实。
因为农村公路，微山湖的有机米敢向黑龙江的五常大米叫板；崔寨的鼋汁狗肉敢与广西玉林、贵州花江等地的狗肉PK；沛县冬桃成为了北、上、广等大城市市民的休闲食品；沛县冷面被端上面食发源地河南、山西、陕西、宁夏等地百姓的餐桌……
因为农村公路，朱寨镇的杏花村告别了沿袭几千年人背畜驮的原始运输方式，迈入“汽车时代”，现在该镇衡量一个家庭经济条件好的评判标准又多了一项——拥有私家车。同样，在2006年还是江苏省1011个经济薄弱村之一的沛县胡寨镇草庙村，由最初的人均纯收入只有1850元，到现在的农民人均纯收入达20000多元，被学界称为“草庙奇迹”。
因为农村公路，在济南一家五星级酒店当了3年厨师长的赵浩来到微山湖环湖西路旁开了一家集休闲、垂钓、住宿为一体的“农家乐”，这条45.4公里的环湖观光路，有赵浩的同行19家，而且家家不愁客源，节假日都要提前预定。
还是因为农村公路，两旁的产业园、货场码头、无公害种植基地、旅游景点随处可见，全县的“5+2”现代工业体系初步形成、现代农业提质增效以及现代服务业加速发展，全县经济发展持续走上坡路，2016年更是完成了地区生产总值660亿元，老百姓的幸福生活指数稳步提升。说起农村公路的好处，县领导形象地概括为：产业跟着公路走，公路促进产业活，产业推动农民富，农村公路已经成为沛县农民脱贫致富的“快捷通道”。
随着人民生活水平的不断提高，农村大型车辆日益增多，农村公路路肩缺失、水泥路板块破碎和桥梁损毁等现象日益增多，农村公路开始从建设期逐步转入了建养并重、管养并举的协调发展期。近年来，沛县先后投入1亿多元用于农村公路管养，对106公里的县道进行了大中修，对近170公里的县道实施了安保工程，先后创建了10公里的省级县道文明样板路和安保示范路、朱寨镇、张庄镇两个省级农村公路管养和安保工程示范镇，完成了龙固、杨屯、敬安、安国四个省级乡镇农村公路管养机构规范达标镇建设。在省组织的历次县道“背靠背”检查中，沛县均获得较好名次。
河口镇封黄庄村支书封新哲提到农村公路近几年的发展感触很大：“我们村是以种植蔬菜为生，每逢收获季都是早上4点多就装车送去城里，遇雨雪天更是难以出行，我们现在不仅出门、下地干农活可方便了，更重要的是市里面、县里面农贸市场把货车开到田间地头了，给我们省了很大力，改变了以前我们找市场的模式，现在都是市场找我们了。”种植规模加大了，销路打开了，农家人真正尝到了甜头。
封新哲说：“表面看交通人修的是路，其实，铺下的是道路，树立的是丰碑，连接的是镇村心，通达的是财富，凝聚的是民心。”（郭爱华 许永）