6月29日，宿连航道一期工程推进会在沭新河南船闸召开，标志着该工程开工。省交通运输厅副厅长惠先宝出席会议。

宿连航道一期工程是国家、省、市水运发展规划中的重大基础设施项目，是全省干线航道网“两纵五横”布局中“最北一横”徐宿连航道的重要组成部分。项目起自陆运河与京杭运河交汇处，止于沭新河南船闸，全长58.5公里，沿线需新（改）建船闸3座、桥梁17座，建设大型水利配套设施11座，计划2024年全面完工。

宿连航道作为我省干线航道网的重要组成部分，是苏北地区重要的水上集疏运通道，也是宿迁境内最便捷的出海航道，其建设对推进我省内河水运高质量发展、促进运输结构调整、加快构建现代综合交通运输体系、降低地方物流成本、支撑产业发展具有重要的作用。一期工程完工后，将实现京杭大运河与沭阳县境内的淮沭新河高效联通，千吨级船舶从宿迁中心城区可直达沭阳，五百吨以下船舶可直达连云港港口。（厅港航中心 宿交）