千年古邑----古城如皋，先民筑有内外两条城河，呈外圆内方，形似古钱币，又暗合天圆地方、天人合一儒家理念，因此古城如皋又以“金城”得名并扬名于天下。古城内外应着内外城河的交通方便，千百年来古城里的人们又纷纷在内外城河上架起了多座桥梁，单从这些桥的名字，比如南门的澄江桥、东门的靖海桥、西门的饯日桥，以及文定桥、武定桥、状元桥等等，就彰显出自古以来如皋人民深厚的人文底蕴和文化积淀。

然而如皋城内东大街靠西位置的内城河上还有一座桥，历史上它没有题写桥名，却让如皋人民积德向善、从善如流的品格再次声名远扬，这座桥如皋人亲切的称作“迎春桥”。这是一座有着近500年历史的老桥，最早建于明嘉靖十三年（公元1534年），这座建于如皋内城河上的木桥，对河两岸民众的交通往来发挥了极为重要的作用，后来渐渐的难以承受日益繁忙的交通压力，遂在明崇祯三年（公元1630年）在原木桥位置将木桥改建成为一座石拱桥。新的石桥，拱高丈余，两边铺有石台阶，百姓过桥，均要沿着台阶，拾级而上。

在清同治九年（公元1870年）再次进行过一次大规模整修，其时，古城的先民从乡贤带头捐资修桥，在新的桥梁落成后，传说当时大家都请这位乡贤来题写桥名，并准备竖立捐资建桥功德石碑，但这位乡贤婉拒了这一盛名，于是大家想出一个好办法，就在这座没有桥名的桥上刻下了：”愿天常生好人、愿人常行好事“这句话，并约定从此以后，教育刚懂事即将要入私塾的孩子，必须在入学前一天，一定要由大人领着，来到这座桥上，当着孩子的面念上这句话，让孩子再复述一篇，并要求从此永记在心，用一生研习和践行古城如皋千年的”好人文化“，这一传统一直沿袭至今。这可能就是我们今天孩子们的“开学第一课”，在历史上最早的雏形吧。

无论岁月如何更替，斗转星移，如皋人人心目中默默念叨的这句”愿天常生好人、愿人常行好事“，早已成为如皋人行走天南海北、处世做人做生意的“座右铭”，也成为美丽如皋乡风文明的又一活物见证，更让如皋人民不曾想，因为历史上这一不成文的习俗传承和美丽约定，让一座城因为一座桥而名动天下，留下了一段段声名远播的佳话。

一座桥与一座城的人文交融史，就这样让天下更多的人知道如皋古城里，迎春桥上先民们这句”愿天常生好人、愿人常行好事“，听闻这一故事的海内外客商，更愿意与如皋人开展经贸往来，更愿意来如皋投资兴业。秉承这一精神风貌的如皋人，阔步走向改革开放迈进新时代的如皋人，站在今日之迎春桥上，如沐春风，捧回了全国文明城市、全国百强县等一个个金字招牌。（吴健）